“周公吐哺，天下归心”中的“周公”，指的是中国历史上的重要人物——周公旦。周公旦是西周时期的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为“元圣”和儒学先驱。他是周文王姬昌第四子，周武王姬发的弟弟。因其采邑在周，爵为上公，故称周公。

周公旦在武王伐纣灭商、建立周朝的过程中发挥了重要作用。武王死后，成王年幼，周公旦又代成王摄政。他东征平叛，稳固了周初的统治，并制礼作乐，奠定了周朝八百年的基业。

“周公吐哺，天下归心”这一典故，描述了周公旦在吃饭时多次吐出口中食物，急于接待来访的贤士，以此表达他对人才的尊重和渴求。这种行为赢得了天下英才的归附，使得周朝得以稳定和繁荣。

因此，“周公”在“周公吐哺，天下归心”这一典故中，指的是西周时期的政治家、军事家和教育家周公旦。